Déjà vu

No hay dios,
no hay política,
no hay paz,
no hay amor,
no hay control,
no hay planes.

   "Abraza la oscuridad" de Charles Bukowski

Estos días leo las noticias y me invade una cierta sensación ya conocida de incómodo, familiar e insensible hastío. Veo las informaciones sobre la decapitación del periodista estadounidense y en general sobre las barbaridades cometidas por la organización radical islámica de turno, en este caso el supuesto califato islámico de Oriente Medio que copa las portadas en los últimos tiempos. Parece que el salvaje que mató al pobre hombre procedía de la civilizada Inglaterra, solo que se fue a dar rienda a sus fantasías de violencia a un lugar más propicio para ello. Me informo también sobre la muerte a manos de la policía de un joven negro en EE.UU. y los consiguientes disturbios raciales que ha causado la difusión de la noticia. Nada nuevo bajo el sol, esta vez ha sido Michael Brown en Missouri como antes fueron Trayvon Martin en Florida o la paliza recibida por Rodney King a manos de la policía de Los Ángeles. A veces todo se desencadena a partir de una injusticia evidente, en otras ocasiones los hechos de fondo son menos claros pero igualmente sirven como excusa para hacer estallar todo.

Picoletos y romanos

 Ya los tres [Franco, Mussolini y Hitler], con sus huestes en filas aguerridas y apretadas, sin temor a nadie ni a nada, ordenan que suenen sus clarines contra el comunismo destructor del mundo y dicen: ¡Aquí estamos España, Italia y Alemania!

    José Millán Astray

    La verdad es preciosa, úsala con moderación

    Mark Twain

La Guinea española fue quizás la más controvertida y brutal entre las postreras posesiones del Imperio colonial español tras su colapso en 1898. De hecho un cuarto de siglo después de que Joseph Conrad denunciara las atrocidades de los belgas en el Congo, ya bien entrado el reinado de Alfonso XIII, en aquella pequeña y olvidada colonia española ubicada en pleno centro de África la ley la marcaban diversos misioneros claretianos asistidos por guardias civiles españoles. ¿Qué pintaban allí éstos últimos?. Muy sencillo, de ese cuerpo procedían, prácticamente en exclusiva, quienes integraban las más o menos dos docenas de oficiales de la llamada “Guardia colonial” un cuerpo propio de la zona que mezclaba labores aduaneras con las de policía.

En el seno de dicha Guardia colonial hizo su leyenda, sobre todo en los años que van de 1921 a 1930, un teniente de la benemérita llamado Julián Ayala Larrazábal. Gracias al uso de una combinación de corrupción institucional y violencia extrema se hizo amo y señor de la zona de Micomeseng, cerca de la frontera con Camerún, sometiendo a los nativos de la región a un imperio del terror (violaciones, exacciones de todo tipo, condenas arbitrarias a trabajos forzados impuestas sin juicio, malversación de fondos, tráfico de mano de obra semiesclava, fosas colectivas de ejecutados…). Todo ello con la connivencia de su jefe directo, el coronel Tovar de Revilla. Un estado de cosas que duró prácticamente hasta el completo exterminio de la población local del clan osumu. 

Una cuestión de perspectiva

- ¿Cuánto vale Jerusalén para ti?

- Nada.

(El personaje de Orlando Bloom contesta así ante Saladino en "El reino de los cielos").

 - Este libro, "Éxodo", lleva dos años como bestseller en este país y pronto rodarán la película protagonizada por Paul Newman, América vive una historia de amor con Israel.

 (Mad Men episodio 1x06, “Babilonia”).

La cosa hoy va de cómics. Supongo que todos, incluso los que no sean aficionados a esa forma de entretenimiento, son conscientes de que igual que las películas o las novelas tienen ideología también los cómics, a su manera, presentan una ideología de fondo. Desde los cómics del Capitán América a los primeros cómics de Astérix, pasando por los tebeos de Tintín (una de cuyas primeras planchas -en Tintín en el país de los soviets- incluyo justo debajo, perteneciente a la época en que su dibujante, Hergé, simpatizaba con el movimiento rexista belga, una suerte de partido filofascista). Que mucha gente no se dé cuenta o no le otorgue importancia no es algo que invalide esta afirmación.  

La venganza de Smaug

A ver si logro explicarlo bien porque salió a la luz ayer y hoy debería ser una de las noticias científicas del día.   

Entre 2003 y el año siguiente, 2004, en una cueva caliza de la isla de Flores perteneciente al archipiélago indonesio, un equipo conjunto de científicos australianos e indonesios encontró casi todo el esqueleto completo de un individuo, en puridad una hembra (denominada luego como espécimen LB1), así como múltiples restos parciales de varios individuos más entre unos 30.000 y 13.000 años de antigüedad (aunque en el caso de algunos restos la antigüedad podría llegar de unos 70.000 años), así como también restos de herramientas que más o menos se solapaban con ese espectro temporal, arrancando eso sí desde más atrás, tal vez unos 90.000 años de antigüedad.   

Odio eterno al arte moderno

    -Es un Jackson Pollock precioso.

          - Si.
              -¿Qué te sugiere?.
       -Reafirma la negatividad del universo. El terrible vacío y la soledad de la existencia. La nada. El suplicio del hombre que vive en una eternidad estéril, sin dios. Como una llama diminuta que parpadea en un inmenso vacío, sin nada salvo desolación, horror y degradación que le oprimen en un cosmos negro y absurdo.
           -¿Qué haces el sábado?.

     (Escena del museo en Sueños de un seductor)

                                              

 

[Esta entrada es una continuación de Antes muertos que sencillos, una entrada anterior en la que dibujaba un análisis de los movimientos recientes en el mercado del arte, los cuales a mi modo de ver reflejan una tendencia inflacionaria clara, vinculada en cierta medida a un tipo muy concreto de obras con las que se puede especular fácilmente]. 

De cabras y otras mascotas

La guerra es una masacre de gentes que no se conocen entre sí en beneficio de individuos que se conocen perfectamente pero que no se matan entre ellos.

Paul Valery

  
                                                          

Estos días se conmemora el centenario del comienzo de la Iª Guerra Mundial, la cual estalló el día 28 de julio de 1914.

Érase una vez en China

There is one China-man in Hong Kong, of the name of Afong, who has exquisite taste, and produces work that would enable him to make a living even in London… 

John Thomson en 1872.

Hoy vamos a ver otra galería de fotos de época, en este caso sobre la China imperial en su ocaso, intentando plasmar someramente la segunda mitad del s. XIX en la zona.  

No mires a los ojos de la gente

Estos que ves ahora deshechos, maltrechos, furiosos, aplanados, sin afeitar, sin lavar, cochinos, sucios, cansados, mordiéndose, hechos un asco, destrozados, son, sin embargo, no lo olvides nunca pase lo que pase, son lo mejor de España, los únicos que, de verdad, se han alzado, sin nada, con sus manos, contra el fascismo, contra los militares, contra los poderosos, por la sola justicia; cada uno a su modo, a su manera, como han podido, sin que les importara su comodidad, su familia, su dinero. Estos que ves, españoles rotos, derrotados, hacinados, heridos, soñolientos, medio muertos, esperanzados todavía en escapar, son, no lo olvides, lo mejor del mundo. No es hermoso. Pero es lo mejor del mundo. No lo olvides nunca, hijo, no lo olvides.

Max Aub en "Campo de los almendros"

  

La historia que voy a contar hoy, la de Francesc Boix, es bastante conocida dentro de ciertos círculos de aficionados a la historia de la IIª Guerra Mundial. Más allá de eso, en Cataluña en concreto, se han dedicado algunos documentales y libros a su figura. De cualquier forma quiero que también tenga un sitio en mi blog pues su vida y obra encajan particularmente bien en dos de las grandes categorías temáticas que se van a tratar en esta página: la fotografía histórica y el recordatorio de las "cosas natsis" que ocurrieron hace no tanto tiempo.

Gangs of Rome

Y se adentraron en Roma, la ciudad vorágine, la ciudad pozo, la ciudad ciénaga. Calles estrechas, tortuosas, sinuosas, carros con ruedas rotas, cadáveres de perros con las entrañas esparcidas por el suelo, edificios expuestos a la lluvia, humo de cocinas, olor de comida derramada sobre túnicas mugrientas, sudor del ajo y del vino, cortejos fúnebres que hielan la sangre, rostros beodos con hipo, prostitutas que venden sus afeites, proxenetas que ocultan sus deseos, mendigos que esconden su odio. Roma traga. Roma regurgita. ¡Roma no conserva nunca nada¡. 

Murena, nº 5, “La diosa negra”.

Hoy vamos a viajar al mundo romano. Pero no a ese lleno de elegancia y suntuosidad que pretendieron recrear desde la admiración diversos pintores decimonónicos y más adelante múltiples producciones cinematográficas; en lugar de eso vamos a sumergirnos en algunos de los aspectos más oscuros de sus estructuras de poder. Para ello voy a intentar dar luz a un hecho poco conocido de la biografía de Julio César cuando aún era un político de segunda fila buscando un lugar en el primer plano público. Usaremos esa cuestión aparentemente anecdótica para intentar entender un poco mejor la lógica profunda de aquel mundo tan (aparentemente) alejado del nuestro.  

"Marbellous" Tadema

Una historia es cierta... Una historia es falsa… Con el paso del tiempo, cada vez importa menos. Las historias que queremos creer son aquellas que sobreviven a pesar de los cambios, la transición y el progreso. Esas son las historias que dan forma al pasado. ¿Qué importa si al principio ya eran verdad?

Jack Rackham en “Black Sails” capítulo 10 de la cuarta temporada.

  

Ya lo he insinuado en varias entradas de este blog. La imagen que buena parte de la gente tiene en la cabeza sobre cómo eran la vida cotidiana, los vestidos, los casas o la decoración en el interior de dichas viviendas en épocas pasadas y muy remotas de la historia procede en gran medida de novelas, películas clásicas y series de televisión con ambientación de época, antes que de la lectura de libros de historia especializados.   

En esa línea otra fuente muy importante para identificar la “imagen del pasado” que el público masivo tiene en la cabeza es la pintura de época sobre todo del s. XIX. Eso es así por varias razones, primero porque debido a la confluencia de diversas tendencias artísticas e ideológicas en dicho siglo fueron muy frecuentes los temas pictóricos relacionados con los grandes héroes "nacionales" de tiempos pretéritos. A eso se añade que gran parte de los cuadros creados en ese contexto sirvieron –y aún sirven- para ilustrar multitud de libros de texto escolares o las revistas de divulgación histórica que se pueden encontrar en el kiosco de la esquina. Además, dado que esos cuadros poseían un tratamiento de los colores y la luz muy adaptable a los gustos de los encargados de fotografía en diversas películas, al final resulta también que ese tipo de pintura ha inspirado durante mucho tiempo a múltiples diseñadores de decorados y vestuario en diversas producciones fílmicas de ambientación "histórica", caso de la oleada de peplums de los años 50 y 60 del siglo pasado. Películas que -al menos hasta hace poco- a su vez han contribuido a cerrar el círculo y refrendar de cara al público masivo una cierta imagen de la vida cotidiana en los tiempos pretéritos que ha influido a múltiples generaciones hasta llegar a los padres o los abuelos de la actual.