domingo, 18 de octubre de 2020

Una Historia del Islam que no le va a gustar a nadie (I): La vida de un trepa

 

Un día un hombre paseaba por la ciudad en una magnífica noche de luna llena y al llegar a una gran plaza se encontró con un sabio sufí amigo suyo. El hombre se aproximó y le preguntó a su amigo qué hacía allí y éste le respondió que estaba buscando algo que había perdido. Como la plaza era muy grande el hombre, deseoso de ayudar a su amigo a buscar, le preguntó que si sabía más o menos dónde había perdido aquello que buscaba. Y el sabio le respondió que creía haberlo perdido en alguna parte de la biblioteca de su mansión. Dado que la casa de su amigo se ubicaba bastante lejos de aquella zona de la ciudad el hombre, sorprendido por la respuesta, le preguntó entonces al sabio por qué estaba buscando allí, en la plaza, lejos de su casa, lo que había perdido. Entonces el sabio lo miró y le dijo: porque aquí hay más luz.

Cuento islámico



Ha pasado otra vez, nuevamente en Francia. Como sabéis el viernes decapitaron a un profesor de Geografía e Historia que había mostrado en clase caricaturas de Mahoma para hablar de la libertad de expresión. Ese hecho ha sido la espoleta que me ha motivado para publicar una serie de entradas que hace mucho tiempo que tengo en la cabeza pero siempre pospongo porque no tengo tiempo, porque estoy cansado, porque últimamente además el coronavirus está siendo un problema gordo para los profesores y porque siempre pienso que para no meter la pata tengo que documentarme un poco más, confirmar este dato o el otro, conseguir aquel artículo que tengo en la lista pero no he tenido tiempo de buscar… Pero como digo esta noticia del viernes me ha hecho pasarme el fin de semana casi sin dormir, escribiendo, para al menos aportar mi granito de arena al esfuerzo colectivo de iluminar con un poco de conocimiento las tinieblas que parecen engullirnos.

domingo, 13 de septiembre de 2020

Trekkies precolombinos


- En 1770, el buque del Capitán James Cook encalló frente a la costa de Australia y dirigió a un equipo a tierra, donde encontraron a los aborígenes. Uno de los marineros señaló a los animales que saltaban a su alrededor y preguntó qué eran. A lo que los aborígenes contestaron “canguro”.
- ¿Y tú punto es?
- No fue hasta más tarde que aprendieron que “canguro” significaba “no entiendo” en su lengua.

"Arrival"

Para nosotros que nos acercamos al arte de Chavín sin conocer el idioma, las ideas religiosas, o la mitología de los hombres que lo ejecutaron, el problema de comprender lo que querían decir puede con justicia compararse con el de descifrar una escritura desconocida”.

John Rowe




Darmok es el título de un episodio para televisión de la serie Star Trek emitido en 1991. En él se nos cuenta cómo la tripulación de la celebérrima nave espacial Enterprise establece contacto con una especie de alienígenas con la que inicialmente no logra comunicarse, así como los esfuerzos del capitán Picard para sortear dicho problema. Y a mi, que estoy lejos de ser un fan de dicha saga espacial, lo anterior me resulta interesante por dos motivos.

lunes, 15 de junio de 2020

Ejercicio de agudeza visual


- Solo hay una constante, una sola verdad universal, es la única certeza real: causalidad. Acción, reacción. Causa y efecto.
- Todo comienza con la elección.
- No. Error. La elección es una ilusión creada entre aquellos que tienen poder y aquellos que no.

Merovingio y Morfeo discuten en "The Matrix Reloaded"


Becarios del Partido Republicano


Yo que he trabajado en la enseñanza secundaria y universitaria, es decir en instituciones jerarquizadas muy dependientes de las normas y los procedimientos, he aprendido a reconocer y valorar la capacidad que tienen ciertas personas para, al margen de la ideología oficial de la organización en la que operan, imprimir un sello personal o dotar a un departamento al completo de una dirección propia. Para ello ese tipo de personas no necesitan cambiar las normas, simplemente recurren a otras personas afines a sus ideas de cara a ocupar puestos clave, o toman la decisión de cambiar las prioridades del área de trabajo que dirigen. También en muchos casos modifican cosas imperceptibles de manera extraoficial, en el día a día, hasta que poco a poco esos pequeños cambios alteran por completo el modo de trabajar o los objetivos del organismo de turno.

martes, 9 de junio de 2020

Polvo, sudor y hierro, el Cid cabalga


Cerrado está el mesón a piedra y lodo.
Nadie responde... Al pomo de la espada
y al cuento de las picas el postigo
va a ceder ¡Quema el sol, el aire abrasa!
A los terribles golpes
de eco ronco, una voz pura, de plata
y de cristal, responde... Hay una niña
muy débil y muy blanca
en el umbral. Es toda
ojos azules, y en los ojos lágrimas.
Oro pálido nimba
su carita curiosa y asustada.

Buen Cid, pasad. El rey nos dará muerte,
arruinará la casa
y sembrará de sal el pobre campo
que mi padre trabaja...
Idos. El cielo os colme de venturas...
¡En nuestro mal, oh Cid, no ganáis nada!

Calla la niña y llora sin gemido...
Un sollozo infantil cruza la escuadra
de feroces guerreros,
y una voz inflexible grita: ¡En marcha!
El ciego sol, la sed y la fatiga...
Por la terrible estepa castellana,
al destierro, con doce de los suyos
-polvo, sudor y hierro- el Cid cabalga.

Manuel Machado, “Castilla”




Arturo Pérez Reverte ha escrito un nuevo libro en este caso en torno a la figura del Cid. No lo he leído (ni pienso hacerlo) aunque quizás sea una lectura entretenida. Pero me preocupa el hecho de que los novelistas metidos a historiadores tienen mucho peligro y por ello voy a tomarme la molestia de hacer algunas precisiones al respecto de esta figura histórica tan rodeada de leyenda.

miércoles, 3 de junio de 2020

En sí y para sí


     Los bueyes doblan la frente,
     impotentemente mansa,
     delante de los castigos;
     los leones la levantan
     y al mismo tiempo castigan
     con su clamorosa zarpa.

     Miguel Hernández, “Viento del pueblo”




La verdad es que la actualidad española reciente es un filón. Pero podéis estar tranquilos porque hoy no pienso martirizaros con un artículo de opinión sino que voy a aprovechar algunos hechos cercanos en el tiempo para explicar una cosa, intentando que sea de forma rápida y pedagógica.

El punto de partida van a ser las movilizaciones contra las restricciones al movimiento y a la apertura de negocios que se dieron hace algunos días en los barrios pudientes de Madrid en el contexto de la pandemia de coronavirus.

No voy a entrar en las cuestiones de política local que rodearon el suceso porque para eso ya tenéis a los medios tradicionales y las tertulias y foros de política. Lo que me interesa es poner en relación lo anterior con algunas teorías sociológicas, que son las que para mí dotan de interés a esos eventos de otro modo irrelevantes.

Como siempre empecemos por la explicación del contexto teórico.

viernes, 29 de mayo de 2020

Camareroooooo...., una de mero

El capitalismo ha sacralizado el éxito como objetivo esencial, desterrando el valor de la creatividad a la mínima expresión. En los años 20 y 30, los ídolos de los jóvenes eran pintores, poetas, escritores... artistas que trazaban los pilares de un nuevo horizonte basado en el riesgo, en el cambio, en la transformación. Ahora la admiración se basa en el deseo de estar en el lugar del que admiras, no en la capacidad de evocar e impulsar la idea de un mundo diferente, más amplio, mejor. El éxito debería motivarte a crear una nueva realidad, no a imitarla.

Marcelo Bielsa, entrenador de fútbol



Quiero comentar una pequeña cosa al hilo de la actualidad. No me gusta convertir el blog en una tribuna de opinión. Pero de vez en cuando lo hago si pienso que puedo aportar un elemento de reflexión cuya presencia echo de menos en el debate público.  
  
Pues bien, no sé si lo habéis percibido pero en los últimos tiempos ha ido decayendo poco a poco la tradicional reticencia de los deportistas populares en España a la hora de expresar de forma directa y abierta (no solo tácita, como solía ser habitual) sus puntos de vista políticos. Y resulta que al hacerlo es posible darse cuenta de que en la mayoría de los casos tales puntos de vista resultan bastante rancios. De hecho no debe extrañarnos demasiado saber que ellos, como muchos ciudadanos normales, también tienen tales opiniones. A fin de cuentas esa reticencia a posicionarse de la que hablé, habitualmente interpretada como una suerte de neutralidad, en realidad nunca fue tal cosa porque en muchas ocasiones no tomar partido es, de hecho, tomarlo. El deporte de élite ha sido siempre amigo del poder y, salvo en los países comunistas, el poder la mayor parte del tiempo ha sido de tipo conservador.  

sábado, 9 de mayo de 2020

Los caminos del señor son inescrutables


No debo tener miedo. El miedo mata la mente. El miedo es la pequeña muerte que conduce a la destrucción total. Afrontaré mi miedo. Permitiré que pase sobre mí y a través de mí, y cuando haya pasado giraré mi ojo interior para escrutar su camino. Allá donde haya pasado el miedo ya no habrá nada. Sólo estaré yo”

Frank Herbert, "Dune".




Las tasas de mortalidad por coronavirus en diversos países están siendo, por ahora y pese al baile de cifras, extrañamente bajas en comparación con otros países más ricos dotados de sistemas de salud pública teóricamente mucho mejores. La razón simplemente no está clara y quizás se puede relacionar con el diferente grado de integración global de sus economías, con pautas sociales, motivos culturales, una combinación de todos los factores anteriores sumados a alguna otra cosa, o vaya usted a saber. Pero, claro, ese vaya usted a saber es algo que a mi, como analista social aficionado, me resulta fascinante.

El caso es que durante las últimas semanas mis amigos en España me han expliado historias increíbles sobre cómo la gente se pasaba a lo mejor una hora desinfectando la ropa y los productos del supermercado después de hacer la compra. Y más cosas así. Todo ello por miedo a contagiarse del coronavirus.

Pues bien, con eso en mente os voy a contar una anécdota que me parece curiosa.

domingo, 19 de abril de 2020

Platón en Brasil


Yo no me llamo Espartaco.

Serie “Spartaco” del canal Starz, último episodio.




No todo el mundo sabe que Pelé no se llamaba Pelé sino Edson Arantes do Nascimento, que el famoso fotógrafo Robert Capa había sido bautizado en realidad como Endre Ernö Friedman, mientras que Gregorio Esteban Sánchez Fernández era el auténtico nombre del cómico Chiquito de la Calzada. En nuestra sociedad del entretemiento tendemos a escuchar muchos seudónimos, como Chenoa, Bruno Mars, Eminem, Lady Gaga, Pitbull, Maluma, Madonna, Elton John, Shakira, Sid Vicious, John Wayne o Woody Allen… los cuales en muchas ocasiones camuflan detalles relevantes de la vida de las personas que se ocultan tras ellos. Por ejemplo cuando buscamos información sobre la famosa actriz estadounidense Natalie Wood y descubrimos que se llamaba en realidad Natalia Nikolaevna Zakharenko. “Natalie Wood” era por tanto hija de inmigrantes rusos y, como era muy común entre actores de su generación, el sobrenombre le servía para esconder sus orígenes, igual que en el caso de Yul Brynner, nacido Yuliy Borisovich en Vladivostok, Kirk Douglas quien se llamaba en realidad Issur Danielovitch y era hijo de inmigrantes judíos bielorrusos, o Cornel Wilde, judío húngaro nacido en territorio de la actual Eslovaquia con el nombre de Konél Lajos Weisz, mientras que el americanísimo vengador Charles Bronson se llamaba en realidad Charles Dennis Buchinsky, era hijo de unos inmigrantes lituanos y aprendió a hablar inglés de adolescente. En el caso francés el celebérrimo Charles Aznavour, hijo de inmigrantes armenios, se llamaba en realidad Shahnour Vaghinag Aznavourian. Más cerca del presente en Inglaterra me viene a la cabeza el caso de George Michael, en realidad Georgios Kyriacos Panayiotou, hijo de inmigrantes chipriotas.

domingo, 12 de abril de 2020

Pascua de sangre


Et porque oyemos decir que en algunos lugares los judíos ficieron et facen el día del Viernes Santo remembranza de la pasión de Nuestro Señor Jesucristo en manera de escarnio, furtando los niños et poniéndolos en la cruz, o faciendo imágenes de cera et crucificándolas cuando los niños non pueden haber, mandamos que, si fama fuere daquí adelante que en algún lugar de nuestro señorío tal cosa sea fecha, si se pudiere averiguar, que todos aquellos que se acercaren en aquel fecho, que sean presos et recabdados et aduchos ante el rey; et después que el sopiera la verdad, débelos matar muy haviltadamente, quantos quier que sean.

        Alfonso X "El Sabio", Las Siete Partidas.





[Esta entrada, como ha ocurrido con otras después de tanto tiempo, es un desarrollo a partir de algo que publiqué en una entrada anterior, concretamente en esta otra entrada del blog que escribí hace seis años (y os recomiendo revisitar si os apetece). En ella mezclaba varios temas y, al volverla a analizar con la perspectiva que da el tiempo, creo que esa mezcla hacía la entrada en cuestión demasiado larga y farragosa. Por ello y porque me parece que aquel texto original tocaba cuestiones interesantes que merecen ser analizadas con toda la claridad posible, he decidido separar y desarrollar de forma independiente una de las historias que citaba entonces, lo que da lugar a esta nueva entrada que por ello tal vez os sonará a los que seguís el blog desde hace tiempo. En definitiva, de esta forma, separando en dos entradas y dos historias diferentes lo que en su día redacté mezclado, se organiza mejor el razonamiento que quería desarrollar]. 

       Los pogromos contra los judíos no son una cosa del s. XX y de un señor muy loco llamado Adolf Hitler sino que antes del s. XX las matanzas más o menos masivas de judíos fueron también muy frecuentes en la Rusia de los zares o en los reinos feudales occidentales durante la Edad Media. 

En el caso concreto del reino de Castilla esas matanzas tenían varias particularidades y una de las más curiosas era la presencia recurrente de un móvil o desencadenante muy peculiar. A saber, en muchas partes del centro de la Península tenía un fuerte arraigo popular la creencia -totalmente estúpida y sin fundamento por demás- de que durante la Pascua los judíos solían secuestrar niños cristianos para crucificarlos como a Jesucristo (realmente la crucifixión es una práctica esencialmente romana mientras que la lapidación sería mucho más propia de judíos, pero los cristianos del medievo no parecían estar muy informados al respecto). Así pues era un pensamiento más o menos mayoritario entre las clases populares el que mientras los hombres de bien se arremolinaban en las iglesias para celebrar la Pascua se supone que los rencorosos judíos no tenían nada mejor que hacer que dedicarse en sus ghettos a crucificar niños cristianos raptados.    

jueves, 26 de marzo de 2020

Estamos de aniversario





El caso es que este blog tiene ya más de seis añitos. No es una cifra redonda mientras que sin embargo no le di ninguna importancia al quinto aniversario de la página el año anterior. Ahora eso es algo que me pesa porque realmente fue un hito teniendo en cuenta la dedicación que exige esto frente al escaso rendimiento en tiempos de decadencia de la cultura escrita y donde cualquier youtuber de segundo nivel, sin nada realmente interesante que aportar, tiene miles de seguidores y gana bastante dinero. La cuestión es que después de la última entrada este blog ha llegado a otra cifra redonda y esta vez no voy a dejar pasar el momento sin subrayar el mérito que tiene haber llegado hasta aquí. A la mierda la modestia. Hemos alcanzado las doscientas entradas. Pero doscientas entradas de verdad. No lo que ahora se lleva en la red a base de clickbaits, cortaypegas o resúmenes de unos pocos párrafos de artículos ya publicados en inglés. Ha sido un trabajo enorme para mi el escribirlas aunque espero que no lo haya sido para vosotros el leerlas. Los más atentos habréis notado que no he dejado de pulir, actualizar y añadir detalles a algunas de las más antiguas... 

Gracias a todos los lectores habituales, sobre todo a los que siguen por aquí desde el principio pese a los recientes altibajos en la frecuencia de nuevos contenidos. Gracias a los que leéis la página en silencio y en secreto, pero muchas más a los que comentáis de vez en cuando, algo que siempre se agradece. Y sobre todo gracias a los que también de vez en cuando hacéis algún donativo, algo que se agradece aún más. La gratuidad de la red y de la cultura está muy bien en teoría, pero en la práctica esa mentalidad del todo gratis es muy peligrosa ya que hace depender el mecenazgo de la cultura en la red de la publicidad (a la que yo me niego obstinadamente) y por desgracia eso afectará a la independencia y calidad de la información y la reflexión crítica a medio plazo, si no lo está haciendo ya. Por eso voy a destacar los nombres de las personas que se han dignado aportar su granito de arena durante el último año de vida del blog (que tiene mérito porque, como he dicho, ha sido el más flojo en su andadura con diferencia): gracias a Alejandro Llopis, Pascual Suárez, Manuel Alejandro Fernández, Mario Goñi, Antonio Jorge García y especialmente a Lorenzo Damián García, Francisco Borja Cuervo y Salvador Torró. 

Llegados a este punto os pregunto a los que estáis ahí. ¿Cuál ha sido en vuestra opinión la mejor entrada hasta ahora?, ¿cuál es vuestra favorita? Vamos hablad. Hoy es vuestro turno. Hoy no explico nada, contar vosotros lo que queráis en la sección de comentarios. Eso me dará pistas de cara al futuro sobre las temáticas que han tenido más éxito.

lunes, 23 de marzo de 2020

La guerra de dos mundos


El universo es un lugar hostil. Tú piensas que la naturaleza es una película Disney, pero la naturaleza es un asesino, amigo, es una puta. Las veinticuatro horas del día ahí fuera cada paso que das es una apuesta contra la muerte, si no te golpea un rayo hoy, es un terremoto mañana, o alguna epidemia. En cualquier momento puedes acabar en el extremo equivocado de la cadena alimenticia (…) La vida es sucia, brutal y corta.

Adam en “Northern Exposure” 5ª temporada, episodio 14.





Hoy para empezar voy a proponeros un pequeño juego. Tenéis que imaginar lo siguiente: dentro de unos años la existencia de vida extraterrestre se revela ante nuestros ojos de la peor forma posible. Un pequeño contingente de alienígenas de forma humanoide muy similar a la nuestra pero procedentes de más allá de la Vía Láctea desembarca por sorpresa en el planeta Tierra desde un reducido grupo de naves espaciales. Al inicio sus intenciones no están claras pero de forma progresiva se hace evidente que su propósito es la conquista total. Asimismo poco después de su llegada se desata en todo el planeta una epidemia global, un coronavirus, pero a diferencia de la situación actual -con tasas de mortalidad “apenas” entre el 1 y el 4%, solo más altas en el caso de los ancianos-, esa nueva pandemia tiene una mortalidad más de veinte (si, he dicho VEINTE) veces superior a la actual. Y de alguna manera los alienígenas son inmunes a sus efectos. Tu marido/tu esposa ha muerto, también tus padres, tus hijos están enfermos y probablemente, pese a todos tus esfuerzos, van a morir ante tus ojos durante los próximos días, los médicos y científicos se muestran impotentes para explicar lo que ocurre, tus plegarias tampoco tienen efecto, existe una gran confusión, la mayor parte de los líderes políticos y sociales de tu país han muerto, así como la mayor parte de tus conciudadanos. Mi pregunta es ¿te quedarían fuerzas para luchar?

Independientemente de tu respuesta a esa pregunta puedo decir que este es el momento perfecto para que te cuente una historia. Esta vez una historia real. Es una historia que ya conoces porque te la han contado o la has leído un montón de veces. Pero mi hipótesis es que no prestaste suficiente atención a los detalles realmente importantes. Desgraciadamentete, debido a la situación excepcional que estamos padeciendo ahora, yo tengo algo de tiempo para escribir, tal vez vosotros los tenéis para leer y, sobre todo, estáis preparados para entender de verdad lo que quiero explicaros hoy. Es algo muy simple. Algo que, como he dicho, ya se sabe, referido en concreto a la conquista de América a inicios del s. XVI. Pero es algo que, pese a todo, no se ha comprendido ni interiorizado de forma plena.

sábado, 21 de marzo de 2020

Kingdom


Tú trabajas con el entretenimiento. Te voy a contar una cosa. Durante la depresión de los años 30 en los EE.UU. con las calles llenas de mendigos que no tenían donde caerse muertos ¿sabes qué cola era más grande que la cola del pan?... La del cine. Es sencillo cuanto peor es la realidad más se necesita de la fantasía.
El negocio” (serie sobre la prostitución en Sao Paulo), capítulo primero.





   En medio de esta pandemia global en que nos encontramos, y siguiendo con mi recomendación periódica de bizarradas cinematográficas con las que matar el tiempo, hoy vengo a recomendaros una serie surcoreana bastante peculiar y que puede serviros para unir la temática de las epidemias con la reciente moda de ver producciones coreanas. Os explico.

Que yo sepa fue en 2018 con la película Rampant cuando se inauguró una especie de subgenero muy curioso nacido de una mezcla desde luego bastante original. Se trataba de coger una serie de clichés hasta ese momento puramente occidentales y pertenecientes a la temática del “apocalipsis zombie” para trasladarlos a un escenario novedoso, en concreto al pasado histórico coreano. Es así como gracias a dicha mezcla pudimos asistir por primera vez a una lucha entre “infectados” y espadachines de la dinastía Joseon coreana de Época Moderna. Curiosa combinación que permitía acompañar el desarrollo de la acción con un vestuario y unos decorados cuanto menos peculiares e inhabituales respecto a lo que estamos acostumbrados por ejemplo en las producciones anglosajonas, las cuales normalmente prefieren situar ese tipo de historias en un ambiente postapocalíptico contemporáneo.

Muy poco después, tras el relativo éxito de dicho film, se produjo una serie, Kingdom, que ya ha sido todo un fenómeno en la plataforma Netflix y acaba de estrenar su segunda temporada.

En base a dicha excusa voy a reorganizar antiguos materiales del blog. De tal manera procedo a separar materiales de un hilo que dediqué hace unos cuantos años a una historia ubicada en Corea pero que, visto con los ojos de hoy, creo que resultaba demasiado denso. De esa forma voy a crear este nuevo hilo más breve (precisamente este) dedicado específicamente a compartir algunas fotografías históricas de la Corea preindustrial previa a la ocupación japonesa. Hablamos fundamentalmente de finales del s. XIX. Me parece un material interesante que puede agradar a los fanáticos de la serie que menciono (como es mi caso) de cara a valorar la calidad de la reconstrucción del período que se hace en las producciones de época coreanas (muy numerosas últimamente en los canales de cable incluso al margen de los dos casos que he citado).

jueves, 13 de febrero de 2020

The Sleepers


- Recuerdas lo que dijo Graham Greene, ¿verdad?
- ¿Sobre qué?
- Los servicios secretos. Que son la única medida real de la salud política de una nación, la única manifestación real de su subconsciente.

Dar Adal y Saul conversan en la serie "Homeland", 6x12, “América first”.





Como algunos de los seguidores más fieles de esta página sabréis de vez en cuando hago recomendaciones sobre películas y series, pero raramente las convierto en entradas aquí sino que las subo directamente a la página de Facebook asociada al blog. No obstante hoy voy a hacer una excepción por dos motivos. Por un lado, hace bastante que no escribo nada y creo que ya va siendo hora de producir algo de contenido nuevo. Por otro lado pienso que la serie que hoy os voy a recomendar merece realmente una atención especial.

Vamos por partes. Siguiendo la estela del éxito (totalmente merecido) de Chernobyl durante los últimos meses los grandes canales de cable estadounidenses han estrenado (o en algunos casos rescatado) diversas películas para televisión y miniseries que tienen en común tramas ambientadas en la Europa del Este durante el período soviético, buena parte de ellas, por ejemplo Deutschland 83, producidas en países europeos donde ese período sigue resultando interesante.