Nos tienen calados

     

       Les pongo en contexto. Los mapamundi chinos del período Ming (durante lo que es el final de la Edad Media y comienzo de nuestra Edad Moderna) sufren una importante transformación a finales del s. XVI en paralelo al ocaso de dicha dinastía. En concreto a partir de ese momento destacan a ojos de un occidental por manifestar un sorprendente buen conocimiento de la geografía del planeta (dentro de las limitaciones propias del período). En otras palabras, la comprensión del mundo que muestran aquellos mapas chinos contrasta con la imagen que tenemos del Extremo oriente del período como un mundo cerrado sobre sí mismo e ignorante de lo que ocurría en el resto del planeta. En realidad la interpretación precisa sería pensar en un Extremo Oriente voluntariamente cerrado sobre sí mismo, no por ignorancia sino por decisión propia (aunque esa actitud a la larga fuese un error que inhibió el progreso tecnológico en unas sociedades por entonces razonablemente desarrolladas).  

En todo caso la explicación de ese salto adelante en la cartografía oriental, sobre todo china, del momento no tiene tanto que ver con el legado de las famosas exploraciones chinas del s. XV por el océano Índico como con una importante labor de intermediación cultural realizada por jesuitas europeos. Concretamente a finales del s. XVI múltiples sacerdotes jesuitas europeos (entre ellos españoles como Diego de Pantoja) llegaron a Japón y también a China siendo claramente en este último país donde su labor como transmisores de conocimientos entre dos civilizaciones distantes llegó a ser más notable.

       Entre ellos destaca el jesuita italiano Matteo Ricci quien llegó a China en 1582 a través del enclave de Macao controlado por los portugueses. Ricci aportó a los chinos múltiples conocimientos técnicos europeos sobre todo en el campo de la medición del tiempo (que llevarían años después a la fabricación de relojes mecánicos para la Corte así como a la reforma del calendario chino) y del espacio (cartografía, matemáticas, etc.). Gracias a Ricci por ejemplo se tradujeron al chino los famosos Elementos de Euclides. Por todo ello Ricci se ganó poco a poco una bien merecida fama de sabio notable y en 1601 fue autorizado a establecerse en la corte imperial, en Pekín.

En esta línea, al año siguiente, elaboró para el Gobierno imperial un mapamundi bastante detallado llamado "Un mapa de los numerosos países del mundo" que es este que podemos observar más abajo a través de una copia japonesa de 1604. Lo anterior nos indica además el calado y la difusión que pudo tener su labor a la hora de transformar la visión geopolítica del mundo en el Extremo Oriente de la época, no solo en el caso de los chinos sino también en lo tocante a la Corea de la dinastía Joseon –donde también se encuentran copias de dicho mapa- o en todo lo relativo al Japón Tokugawa país en que asimismo operaban por entonces los jesuitas.

                 

       Ricci murió poco después, en 1610, pero su obra fue continuada por otro jesuita italiano llamado Giulio Aleni que en 1620 elaboró otro mapamundi aún más detallado conocido como "Mapa completo de todos los países del mundo" (a la mierda la modestia).

    

        Ese legado cartográfico fue luego continuado, durante los inicios de la dinastía Qing, por otros jesuitas llegados de Europa, como el belga Ferdinand Verbiest, quien por cierto había estudiado en Sevilla. Pero ¿y todo esto qué carajo nos importa?, se estarán preguntando ustedes. Pues bien, en este punto es donde surge algo francamente interesante. En el período cronológico comprendido entre la realización de los dos mapas que he citado, como se ha dicho obra de jesuitas europeos, se elaboró un mapa algo más tosco, más puramente chino, dibujado probablemente entre 1607 y 1609 y llamado “Mapa completo de la Tierra”, que es este.

              

        Aquí llega lo sorprendente. Prepárense. Llamo la atención sobre lo inscrito encima de la Península Ibérica. 

                                                                        

¿Saben ustedes qué significan estos caracteres?. Pues al parecer su traducción literal es “Más de 30 países”. Así como suena. Con dos cojones. En Portugal no se si estarán de acuerdo, pero en España es evidente que hoy en día este análisis pasaría por uno de los más acertados respecto a la esencia patria jamás realizados. Es difícil captar con mayor precisión, desde la lejanía, la verdadera naturaleza profunda de la realidad peninsular. Sin duda dicho análisis haría las delicias de más de un presidente autonómico y de sus múltiples historiadores esbirros. ¿Cómo es posible que los cartógrafos chinos del pasado nos conociesen tan bien?. ¿Eh?. ¿Cómo?. Ni el mapa de Piri Reis oigan. Lo dicho, nos tienen calados.