Vuelve el hombre

Una nación de ovejas engendra un gobierno de lobos.

Edward Murrow

                   
                     

Hoy da la casualidad de que las ediciones online de los dos grandes diarios españoles, primero El País y luego el ABC, nos sorprenden con las tradicionales galerías veraniegas constituidas por fotografías de Vladimir Putin. Un espectáculo ya tan entrañable y aterrador como en su momento los posados playeros de Ana Obregón. 

Vista desde nuestra perspectiva la imagen que ha cultivado el gobernante ruso se ha convertido en motivo de burla desde hace años. No obstante me he decidido a destinar una breve entrada a intentar contextualizar históricamente algunas corrientes que sin duda han inspirado a sus asesores de imagen. 

Básicamente, para que se entienda, casi todos los grandes hombres públicos del planeta dejan traslucir de cara a las masas un perfil que dista mucho de ser auténtico y espontáneo. Al contrario, lo que el público percibe de ellos es el producto de largas horas de análisis por parte de gabinetes de prensa, los cuales intentan controlar al milímetro qué tipo de imágenes, declaraciones y hasta percepciones del poderoso se filtran a la plebe (esta de al lado, por ejemplo, es una foto poco conocida del actual Presidente del gobierno ruso Dmitri Medvédev de joven). Es posible que hoy existan muchos más canales de comunicación social que en el pasado lejano y que por tanto regular el flujo de información que llega al populacho resulte más complicado, pero en general no hemos avanzado tanto como creemos respecto a los tiempos de los Emperadores romanos, o del Versalles de Luis XIV. El meollo de la cuestión sigue siendo el mismo con un único cambio de matiz. Antes el poder se mostraba ante un público limitado en gran medida a los presentes en el espacio en que se realizaba el ceremonial de turno. Hoy en día, mediante la televisión por ejemplo, la representación del poder se hace ante un auditorio ilimitado y global que excede con mucho a las personas que contemplan en primera fila la pantomima, las cuales han dejado de ser el público para el que está pensada la representación pasando a ser mero atrezzo de rituales proyectados para otro público que observa a distancia y a veces recibe el mensaje días o semanas después de haber sido lanzado.

Lo que resulta interesante es que según los países y la naturaleza del régimen en el poder las estrategias de comunicación cambian. En Occidente estamos acostumbrados a que se intente limar el carisma de los gobernantes, se rebaje su perfil y se les intente convertir en campechanos padres de familia ideales y en suma en una suerte de equivalente del ciudadano medio. Es curioso porque eso supone la antítesis del liderazgo clásico (siempre preocupado intentando dotar a la figura del gobernante de un aura sobrehumana).

No obstante, como he dicho, en función de las regiones del globo de las que hablemos y del régimen político en cuestión, uno puede encontrarse con todo tipo de enfoques. Algunos muy sutiles y otros profundamente estrafalarios. En general puede asumirse que el nivel de complejidad de las tácticas de legitimación desarrolladas por la camarilla que rodea al poderoso de turno suele depender a su vez del grado de evolución cultural de la sociedad sobre la que intentan aplicarse, así como del propio nivel educativo de la élite que las lleva a cabo. En sociedades más atrasadas sobreviven por tanto líneas de actuación que en los países occidentales más avanzados quedaron obsoletas hace siglos. Por otra parte en sistemas políticos corruptos o caóticos es más frecuente que se intente ganar el apoyo de la población mediante la adhesión a mitos y símbolos (entre ellos el propio Jefe de Estado como personaje), antes que a un programa o unas realizaciones concretas.

                
                                                

Por tanto a la hora de entender la Rusia postsoviética de Putin hay que tener presente el pasado inmediato sobre el que tuvo que imponerse. Básicamente varias décadas donde una gerontocracia comunista progresivamente más decadente convivió con el declive del comunismo en el país...

                  

  ... y posteriormente una etapa de absoluta descomposición política y económica en paralelo a los años de gobierno de un alcohólico terminal como era Boris Yeltsin. Bajo esas coordenadas, tras todos los años de caos y decadencia anteriores, a partir de la llegada de Putin al poder para la corte de burócratas del Kremlin resultó fundamental desde el principio que el nuevo hombre fuerte del país (máxime bajo un sistema de gobierno profundamente jerarquizado y personalista) diese imagen de ser un líder saludable, vigoroso y dotado de autoridad real. De ahí la decisión de publicitar de cara al consumo interno ese aura de superhéroe de baratillo que rodea a Putin y que luego ha traslucido hacia Occidente.

Podría decirse que sus expertos en comunicación contemplan algunas de sus apariciones públicas como una variante de los rituales tribales donde el jefe de la horda debe demostrar su capacidad física. O si se quiere, una versión moderna de la ceremonia del Heb Sed faraónico.

No obstante como fanático de la fotografía histórica voy a tirar un poco más del hilo por una vía que me parece muy curiosa. Y es que en el mundo moderno dicho tipo de imaginería es una creación del fascismo italiano, luego exportada con éxito a otros contextos.

Es bien sabido que tras una primera etapa de cierta normalidad democrática (1922-1925), el gobierno fascista italiano cayó en una deriva totalitaria sin ambigüedades a partir de 1925. Desde entonces la figura del Duce fue sometida a un proceso planificado de mitificación en cierta forma semejante a lo que ocurrió con la imagen del Fuhrer en el nazismo o el culto a la personalidad de los líderes comunistas como Stalin o Mao. No obstante la línea seguida en el caso italiano resulta muy interesante por el énfasis que se puso en dotar de una imagen viril al Líder Supremo resaltando particularmente su vigor físico y vitalidad, así como su supuesta "masculinidad". 

   Ese aspecto peculiar de la imaginería fascista tuvo mucho que ver con la propia personalidad de Mussolini, con la naturaleza machista de la sociedad italiana de aquel tiempo (la cual quizás no fue tan singular) así como con las influencias previas recibidas por el Movimiento de parte del literato Gabriele D´Annunzio, otro ridículo espantajo del período.

                                    

Posteriormente, en el juego de espejos que es la historia, otros líderes contemporáneos de su época copiaron circunstancialmente algunos aspectos de la propaganda mussoliniana. Por ejemplo, a partir de unos comienzos nada estilosos, los propios fotógrafos de Hitler intentaron trabajar su imagen para hacerla más atrayente y varonil.

                                   
                             

     Algo en lo que sin duda tuvieron éxito, por inquietante que resulte pensarlo: 

                                                 

   Así hasta llegar a curiosas reminiscencias de todo esto que se adentran en el presente, aunque sea a través de líderes y sistemas políticos variados cuyo contexto en la actualidad poco tiene que ver con aquel en que se gestaron este tipo de estrategias de baratillo que intentan resaltar como sea el supuesto carácter de "machos-alfa" de los líderes de la manada. 

En realidad el pobre Putin ya está visiblemente viejo y desde hace un tiempo se le notan algunos primeros problemas de movilidad. Sus propagandistas van a tener que tirar cada vez más del Photoshop o de recuperar material de hace años presentándolo como actual para seguir maquillando su declive físico ante el electorado. Resultan divertidos estos esfuerzos a veces ridículos en que incurren los grandes hombres que no quieren o no pueden permitirse envejecer, como ocurre por ejemplo con Berlusconi. Lo mismo puede decirse de determinados sistemas políticos. Pero bueno, así a lo tonto nos permiten pasar una tarde entretenida riéndonos un poco de sus cómicas veleidades.